Масло должно обладать определенной вязкостью при реальных температурах, характерных для данного двигателя. Вязкость не позволяет маслу быстро вытекать из зазоров между трущимися поверхностями и в то же время не позволяет создавать чрезмерное сопротивление в масляных каналах и зазорах. Обычно оценивается кинематическая вязкость масла, измеряемая в сантистоксах (мм2/с), обозначаемых сСт. Величина кинематической вязкости входит в маркировку отечественных и зарубежных масел. От вязкости масла зависят легкость пуска двигателя при низких температурах и смазывающие свойства при высоких температурах. Кроме того, масло должно обладать моющими и другими эксплуатационными свойствами.
При маркировке масла в соответствии с отечественными стандартами первой буквой маркировки указывается область применения (А — бензиновые двигатели, М — дизельные). За буквой обозначения области применения следует число, указывающее вязкость масла при температуре 100 "С. В отечественной маркировке число указывает вязкость в сантистоксах, в зарубежной — это число условное, соответствующее определенному уровню вязкости (классификация SAE). В маркировке отечественных зимних масел к обозначению вязкости добавляется индекс «з», что означает загущенное.
В маркировке зарубежных всесезонных масел добавляется индекс W (от слова winter — зима).
Масла, приспособленные для эксплуатации в смешанных условиях, в России маркируются двойным обозначением через дробь (косая черта). В числителе указывается число, соответствующее вязкости зимнего масла, а число в знаменателе — вязкости летнего.
В международной классификации универсальные масла также маркируются двумя числами, возможно разделенными дефисом.

Смазочные материалы делятся на моторные масла, трансмиссионные масла и пластичные смазки.
Моторные масла по способу производства подразделяются на минеральные, синтетические и полусинтетические.
Минеральные масла изготавливаются из нефти.
Синтетические масла представляют собой определенные соединения или смеси нескольких соединений близкой химической структуры (например, полиос-олефины и др.). Синтетические масла имеют высокий индекс вязкости (150...170). Температура потери подвижности синтетических масел ниже, чем у минеральных (до — 65 °С.) Вязкость синтетических масел при высоких температурах (выше 100 °С) примерно втрое выше, чем у минеральных, имеющих одинаковую вязкость с синтетическими при 100°С . Синтетические масла обладают лучшими в сравнении с минеральными противоизносными и противозадирными свойствами. Такие масла можно заменять после 20 000 км пробега. Вместе с тем, синтетические масла в 2...3 раза дороже минеральных. Кроме того, они предъявляют повышенные требования к уплотнениям в системе смазки.
Полусинтетические масла представляют собой смесь минеральных и синтетических масел.
Масло должно покрывать трущиеся поверхности масляной пленкой, не разрывающейся при максимальных для данного типа двигателя температурных, нагрузочных и скоростных режимах работы. Это свойство масла называется маслянистостью. Оно обеспечивается наличием полярно-активных молекул.

В России выпускают три марки дизельных топлив: летнее (Л) для использования при температурах выше 0 °С; зимнее (3) — для температур )... —30 °С; арктическое (А) —для температур —30... —50 °С. Разделение за марки определяется способностью топлива густеть при определенной температуре. При загустении дизельного топлива из него выделяются парафиновые фракции, забивающие топливные фильтры и нарушающие работу двигателя.
Расход топлива зависит от типа применяемого двигателя и условий эксплуатации. Расход топлива определяется либо при определенной постоянной скорости движения автобуса, либо при движении в так называемом городском цикле. Городской цикл представляет собой постоянно чередующиеся фазы разгона автобуса до определенной скорости, движения с этой постоянной скоростью, замедления с заданным темпом, стоянки на остановке с работающим двигателем. Расход топлива при движении в городском цикле существенно выше расхода при равномерной скорости.
Автобусы ГАЗ-2217 «соболь» имеют расход топлива при движении на пятой передаче с постоянной скоростью 60 км/ч — 9,5 л /100 км, со скоростью 80 км/ч — 10,7 л /100 км. Автобусы ГАЗ-3221 «газель» расходуют при тех же условиях 11,5 и 14,5 л /100 км.
Автобус ЗИЛ-3250, оборудованный дизельным двигателем Д-245.12С расходует при постоянной скорости 60 км/ч — 12 л /100 км, при движении в городском цикле — 16 л/100 км.
Большой городской автобус ЛиАЗ-5256 с двигателем КамАЗ и гидромеханической КП расходует 21 л /100 км при постоянной скорости движения 40 км/ч и номинальной вместимости.